第100章 更新(萬更) (1)
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100
皇後挑眉,嫵媚的容顏現出淩厲之色, “文弱些就是窩囊廢?程閣老就是文弱書生!有主心骨做什麽?要柔嘉成親之後看別人的臉色麽?”
皇帝險些被她氣得發笑, “你對柔嘉婚事的態度,從頭到尾都在跟我胡攪蠻纏。沒有主心骨意味著什麽?多半會變成墻頭草, 柔嘉若是真嫁了那樣的人, 凡事都要自己拿主意。
“那種日子累不累?而且她會不會被人詬病跋扈驕矜?誰想挖苦她,甚至挖苦你我教女無方,還會先看看她夫君是個什麽德行不成?
“公主與駙馬也是一樣, 要秉承男主外女主內的俗例。
“你像是在給她謀取順心的日子, 其實是在害她。”
皇後氣勢弱了一些, “可是,你給安平選的夏既明就是性情敦厚、謹小慎微, 安平嫁過去之後,夏既明一輩子都會供著她、哄著她。”
皇帝長長地嘆息一聲, 有些煩躁地按了按眉心,“安平那是什麽情形?德妃、端王不出那些讓我反胃的事兒,我會讓她遠嫁?況且, 夏既明在京城的謹慎、敦厚,那叫識時務。他是江浙總督的兒子, 怎麽可能沒城府?”
“反正……”皇後低下頭, 囁嚅道, “我不想柔嘉嫁給文武雙全的太出彩的人。”
她跟自己叫板的時候,皇帝理直氣壯,她一旦真的示弱了, 皇帝就會心生憐惜。他招一招手,“過來。告訴我,你到底在顧忌什麽?”
皇後順從地走到他跟前,低聲道:“陸開林是你特別倚重的人,放到官場,那叫樹大招風。不說別的,唐意航和薇瓏的例子就擺在那兒。小夫妻兩個成親前後,你自己說,出過多少次岔子了?哪一次都是別人要把他們引入是非之中,哪一次出了事,怕都是大風大浪。”
“你說這個……”皇帝思忖片刻才道,“唐意航是真的樹大招風,但那又怎樣?他有城府又有擔當,薇瓏有他護著,絕對出不了事。況且,那個一天到晚生事的,不是已經關起來了麽?”
“那今日呢?今日的事情你怎麽說?萬一刺客得手,薇瓏此時已經粉身碎骨了!”皇後說起這些,臉色都有些發白了,“柔嘉沒心沒肺,膽子也大的出奇,能認為這種見聞、經歷是開了眼界,可我不能這樣樂觀。我害怕女兒日後也會遇到這種事,更怕那陸開林不是唐修衡,不能保障女兒毫發無傷。
“唐意航與薇瓏的日子不安生,是因前者太早功成名就——甚至不用增加別的理由,有些小人就會妒恨他一輩子。而陸開林那種人呢?相較於唐意航,明裏暗裏多少人都更怕他也更恨他——不做虧心事、生平無軟肋的官員有多少?做賊心虛的官員又有多少?想把陸開林除掉的人又有多少?”
她深深地凝視著皇帝,“你信任的人,品行自然是萬裏挑一,可你想過沒有?這份兒信任也會給他帶來禍患。”
帝王的寵信,從來就是雙刃劍:總會有人懷疑,被寵信的人正在經歷史書中很常見的捧殺,總想尋找機會試探帝王的心跡;總會有人妒忌:我能力不比你差,資歷不比你淺,你憑什麽比我早了很多年得到我終其一生都不可得的功名利祿。
“我不要柔嘉過薇瓏那樣的日子,太辛苦了。”皇後語氣透著疲憊,“你去問問平南王,問他每次聽到女兒險些遭人毒手時是什麽滋味。”
“……”她作為母親,於情於理,這些顧忌都說得過去。但是,這些年攜手走來,他太了解她,因而委婉地道,“柔嘉的婚事就讓你這般的瞻前顧後、提心吊膽,等到小五長大之後,你豈不是要操碎一顆心?”
“那是十幾年之後的事情,走一步看一步就好。想撮合柔嘉和她的表哥,私心裏也是想讓娘家的人離我近一些。”她笑容有些淒楚,“這一兩年,皇室太亂了,亂得我害怕。”
“你這個人啊……”皇帝一時間不知道說什麽才好。
她就是這樣的,什麽事情都要被他問急了,才會說出真正的心思。
林林總總給他擺了這麽多事,固然是吐露心聲,卻也是趁機試探。
他握住了她的手,眼神溫柔地凝望她,“要到什麽時候,你才會相信,我會盡我所能,保你們母子三個餘生平順?”
語聲落地,皇後淚盈於睫,“我沒有不相信。我只是覺得,除了小五,隨便你哪個兒子站出來,都能輕而易舉地把我與柔嘉除掉——皇上,我怕他們,怕到了骨子裏。如果柔嘉嫁的人樹大招風,引得他們忌憚……”她搖著頭,“萬一有什麽不好的結果,我受不住,會瘋掉。”
深宮裏的日子,膝下沒有兒子之前,是皇帝護著她、柔嘉陪著她走過來的。她感激皇帝,不敢對他交付全部情意,能抓在手裏的,唯有柔嘉給她帶來的生之愉悅。
“知道了,知道了。”皇帝站起身來,輕輕地撫著她的肩背,安撫無辜的小動物似的,語氣更為柔和,“可凡事都有兩面,你怎麽不反過來想一想?我們已經有了小五,不管怎樣,那三個混賬東西都會打你們母子三個的主意,或是拉攏,或是起歹心。
“這是命,誰都不可改變。
“等到我們老了,精力不濟的時候,就到了柔嘉幫襯幼弟的時候。你讓柔嘉嫁一個沒本事沒手段的人,她怎麽幫?去求薇瓏、唐意航麽?也行,但是你娘家那種門第,會同意麽?
“他們不會。
“他們那個腦子,永遠都是遇到事情做縮頭烏龜且不允許別人幫襯——他們要維持書香門第的矜持、清貴,而風調雨順的時候,只會寫閑詩詬病我詬病忠臣良將——那股子頑固、迂腐、自相矛盾,能把人活活氣死。他們要是有一點兒堪用的地方,我早就把他們調到京城了,哪至於讓你與娘家的人相隔千裏?”
皇後擡眼凝視著他,嘴角翕翕,半晌說不出話。
皇帝繼續跟她講述自己的心思,“柔嘉的婚事,我是想順其自然,再平庸,只要她看中就行;再出色,只要兩個人情投意合,我也會當即成全。她若是無緣得遇有緣人,需得我賜婚,我還是打心底要給她選個方方面面都很出色的年輕人。”
語聲停了停,他無聲地嘆了口氣,“但這些都是我的打算,你若實在是反對,那……你不需管我,能說服柔嘉就好。女兒的姻緣,我依你的。你跟了我,一生能做主的事情很少,我不能凡事都讓你不順心。女兒若因此恨我,我受著。這也是命,我這一生,對得起的人,屈指可數。以前以為你也是這麽想的,就沒跟你細說過,是我之過。”
皇後聽了他這番肺腑之言,眼淚大顆大顆地掉落。
皇帝輕輕擁住她,“你平日常有後悔的時候吧?若夫君不是我,日子就不會這麽苦這麽累。但我從不,日後便是你把我氣得暴病而亡,也不後悔。後悔的只有一點:我怎麽沒早些遇見你?你的真心,我不知何時才能等到,可我的心,這些年都在你這兒。天地為證。”
“皇上……”皇後輕輕的抽泣著,雙臂環住他的身形。很多年了,他從沒對她說過這樣的話,他的喜歡、專寵,都是用行徑表明。
“什麽都依你了,怎麽反倒哭個不停?”皇帝捧起她的臉,幫她拭淚。
皇後深深呼吸,竭力抿出一個笑容,“我明白了。柔嘉的婚事……我們,我們到時和她商量著來吧,她若真的有了意中人,那就順其自然。”他方才的意思她聽懂了:在有情人心裏,怎樣的活法都能甘之如飴。兒女情長,若有能夠得到的機會,為何不讓女兒去擁有?
“真心話?”皇帝凝眸審視著她,“這些年,我都不讓你母族出人頭地,的確是對不住你。”
“真心話,你說的有道理。以前是我的格局太小了,沒換個位置去看待女兒的姻緣。”
所謂的他虧欠她的地方,取決於娘家是不是爭氣,如果真有人才,他絕不會埋沒。他為她承擔的其實很多,沒讓她在後宮受過氣,沒理會過言官彈劾她的母族勸他廢掉她的奏折。
真要說欠,他欠她的只有方才那些表明心意的話。
他不說,她心裏就始終沒個著落,如履薄冰。但又明白,那或許是此生都不該奢望的。
“又在想什麽?”皇帝撫了撫她的鬢角。
皇後把方才的想法照實說了。
皇帝笑道:“那是你傻。”
皇後自嘲道:“是啊,娘家人迂腐、固執、自相矛盾,我能好到哪兒去?”
皇帝輕笑出聲,把她擁在懷裏。
他們就是這樣過來的:她不帶腦子說話的時候,他是真生氣上火;她退一步老老實實訴諸心聲的話,他就會退兩步,換來她理智的斟酌。
可他也明白,兒女的姻緣,不是他們能爭吵或商量出結果的事情,到最終,還是要看局勢,要選擇對柔嘉一生相對於來講是最好的結果。
皇室裏的任何一個人,都沒有自由。他只是希望,柔嘉能夠是個例外,能開開心心地度日。
皇後強調道:“柔嘉的事情,我得觀望著來,跟你商量的時候,你別沒頭沒腦地呵斥我就行。”
“答應你。”皇帝只期盼,幾個成年的兒子再不鬧事,宮裏宮外再無風浪。準確的說,是他希望兒子們不要再招惹程閣老或唐修衡。
兔子急了都會咬人,何況兩頭猛虎?當真把他們惹得暴怒,即便是他,也不能平息事態。
他能左右兩個奇才,卻不能左右民心、將士之心、官員之心。
也許,早立儲君會徹底斷了那三個逆子的糊塗心思?
·
用過晚飯,薇瓏喚唐修衡去小書房。
薇瓏收拾屋子的時候,發現了兩個讓她矚目的物件兒:一支橫笛,一個巴掌大小的小冊子。
“這橫笛,是不是你年少時的藏品?”薇瓏問他。
“嗯。”唐修衡拿起笛子,端詳兩眼就放回錦匣,“阿魏那腦袋奇得很,帶這種東西過來做什麽?”比她還費解的樣子。
薇瓏失笑,又拿起那個小冊子,“這個呢?起初我還以為是一冊書,但裏面的紙張都是空白的。我看到了五本,都是這樣。”她翻開來看了看,“多說也就是一兩年前做成的吧?”
唐修衡笑了,“行軍征戰時備下的——軍中事務繁多,想到什麽需要隨時記上一筆,不然會把很多事拋到九霄雲外。這種小冊子,靜虛齋裏存著半箱,你要是喜歡,都送你。不過,那些都寫了東西。”
“是嗎?”薇瓏把小冊子捧在手裏,很喜歡的樣子,“那半箱我就不要了,橫豎也不懂軍中的事務,這幾本給我用行不行?做得好精致呢。”末一句絕非恭維,她這樣挑剔的人,半晌都沒挑出瑕疵來。
“我跟阿魏一起做的。”唐修衡用指關節她的額頭,“想當初,我也是格外挑剔的人。”
薇瓏莞爾。
“喜歡就拿去,用完了知會阿魏,讓他再去找人給你做一些。”
“不用,足夠了。”薇瓏坐到書案後的太師椅上,“我得好好兒想想,要怎麽用。”
唐修衡一本正經地道:“這可是件大事,你慢慢想,我不打擾你。”
“又變著法子揶揄我。”薇瓏斜睇他一眼,卻是笑意更濃。
唐修衡隔著書案探身過去,捧住她的臉,“我去外面轉轉,回來後沐浴更衣,在床上等你。”
一句話說的薇瓏又笑起來。
唐修衡吻了吻她的唇,轉身出門,到了院外,把阿魏喚到面前。
阿魏見他情形一日好過一日,這幾日都是興高采烈,這會兒上前行禮,眉開眼笑的。
唐修衡問道:“端王留在外面的死士,是不是已經動過手了?”
“……啊?”阿魏裝糊塗,認認真真跟他扯謊,“還沒有啊,要是已經動手,小的不可能不知道。”
唐修衡下巴抽緊,“夫人說的。”
“不可能。”阿魏笑著擺手,心說夫人要是告訴你,會提前知會我的,“真還沒有呢。下午陸大人和柔嘉公主前來,就是跟夫人商量著如何防範。”他要是承認了,侯爺就不免關心那些人犯會否招供,說不定會當即前去錦衣衛幫忙刑訊……剛好一些,今晚還是繼續睡覺比較好。
這混小子,是真以為他病得不輕吧?可就是病得再重,今日只要留意到陸開林和柔嘉公主進出梅花閣的神色,便心裏有數了。唐修衡凝視著他,溫聲道:“你到底哪頭的?”
“是侯爺親自發話,這幾日外院的事交給二爺、三爺,其餘的事交給夫人。”阿魏對他一笑,“這會兒,小的自然是夫人的人。”
唐修衡唇角緩緩上揚,“隨你就是。”
阿魏眉飛色舞起來。
“幾時能有個大人的樣子?”唐修衡沒轍地看著他,“不管那件事有沒有發生,你記住一點:陸大人若是缺少刑訊的手段,你代我去幫幫他,我要盡快知道所有殘渣餘孽的底細,趕盡殺絕。”
“是,小的記下了。”阿魏擡眼望天,“不早了,侯爺快去歇息才是。”
“嗯。”唐修衡很少見地聽從他的建議,之後卻來了一句,“養足精神再拾掇你。”語畢,閑閑轉身,踱步進門。
阿魏一點兒害怕的樣子都沒有,心說現在我可不比以前了,有夫人護著。不經常接觸不知道,只這幾日他就發現,夫人待下人出奇的寬容,起碼是很能體諒他的為難之處,大事小情的,都先讓他別擔心,說萬一出岔子,有她頂著。
最重要的是,夫人治得了侯爺,既能治侯爺的脾氣,又能治侯爺的失眠。長遠來看,他對夫人唯命是從,對侯爺也只有好處。
·
翌日一早,柔嘉派宮女來傳話:下午與安平一道前來,問薇瓏得不得空。
薇瓏自是滿口應允。隨後,隨唐修衡到梅花閣外漫步。
如他所說過的,附近有兩塊地皮不錯。
他沒奢望薇瓏也能與自己一樣喜歡冬日真實的景象:宮門或府邸之內,一年四季都要想盡法子尋找鮮活的花草樹木裝飾,美則美矣,卻無冬日該有的氛圍。
薇瓏很少在冬日出門,一則冬日裏在她以前的認知之中,是該貓在家裏取暖,便不願出門走動,偶爾出去串門,經過的也只是京城尋常的街道,除了暗沈、寒冷,她看不到別的;二則是冬日裏不是能夠修繕園林的時節,人們最多是將室內的陳設搬來搬去地重新布置,很少有人會讓她在這種時候相看宅子地皮——當然,有人請她也不肯去。
有唐修衡陪伴,便不同了。
她願意追隨他到任何地方,哪怕是人間煉獄,亦不會有絲毫猶豫。
看到天地間真實的冬日景象,她想到的是他征戰時與將士們在嚴冬經歷的風的冷酷、雪的無情、對飲一杯烈酒的溫暖。
亦想到了重生的第一個冬日,他在風雪之中趕到平南王府,觀望、試探、相認。那段日子,不好過。如今想來,唯有滿心暖意。
她望著遠處不曾融化的積雪,望著空曠高遠的天空,望著在風中搖曳的荒草荊棘、默然靜立的枯樹,兀自微笑,末了轉身,將手交到他掌中。
不經寒徹骨,哪得梅花香。
·
午間用飯時,薇瓏說了柔嘉、安平前來的事。
唐修衡對這件事是有些情緒的,“怎麽什麽人都往家裏帶?”他不是女子,對安平能做到的只是不遷怒,再多一點點,他都不情願。
薇瓏四兩撥千斤,“是啊,得空我問問柔嘉。往後你幫我編個理由,就是只能見一個人、再多一個就見不了的理由。”
唐修衡抿了抿唇,“下不為例。”
薇瓏得逞的笑了,“好。”
唐修衡沒轍地拍打她額頭兩下,“下午我去笑山那兒一趟。”
“好啊。讓阿魏隨你去。”
“……”從合夥對他下迷藥那次之後,倆小混帳似乎就成了相互信任、最為牢靠的主仆關系,“他得留在這兒,幫我安排好,避免外人禍害你。你要是少一根頭發,我就讓他去給小刀做賬房先生。——記得告訴他。”從昨晚就看出來了,他的話,對阿魏沒什麽威懾力了。
薇瓏實在繃不住,開心地笑起來。
唐修衡繼續喝湯,面色不佳。
這一刻,看他鬧情緒的樣子,薇瓏打心底覺得有趣,故意逗他,“真生氣了?”
“嗯。你得哄哄我。”
薇瓏已經吃飽了,喝了口茶,轉到他身側,展臂摟住他,“行啊。你說。”
唐修衡又喝了兩口湯,放下銀勺,用帕子掩了掩唇角,之後慢條斯理地喝茶。
薇瓏笑著摟住他的脖子,親了親他的臉,“好過點兒沒有?”
唐修衡唇角微揚,“好多了。看在大白天的份兒上,就不難為你了。”
“侯爺這話說的可就沒良心了。”薇瓏咬了咬他的耳垂,“如今我是盼著你不分時候的難為我,可你不肯啊。”
“說的跟真的似的,”唐修衡忍俊不禁。這幾日,她哪一晚都是老老實實的,“我怎麽不記得你淘氣過?”
“這不是怕你一個不高興,把我扔到梅花林裏喝冷風麽?”
唐修衡逸出清朗的笑聲,轉手掐了掐她的小細腰,“等我緩過神來再補償你。”
“我等著。”薇瓏有恃無恐,笑盈盈地摸了摸他下顎,“並且,在盼著。”
唐修衡朗聲笑起來。
“走。”薇瓏拉著他起身,“妾身服侍侯爺洗漱、寬衣——哦不對,是更衣。”
唐修衡笑著把她揉到懷裏,親了又親。
·
下午,柔嘉與安平一起來到梅花閣。
安平預感到昨日刺殺一事的元兇是梁湛,心裏因此晦暗到一塌糊塗,昨晚一直在想:讓他死吧,讓他快些死吧。
兒女情長這方面,得不到女子的心,便要下毒手殺掉麽?
朝堂爭鬥這方面,鬥不過一個男子,便要去戳他軟肋動他的發妻麽?
——失望、悲慟、心寒之後,反觀梁湛種種行徑,她看得前所未有的清晰,也就前所未有的齒冷。
只是,看得再明白,她也不能阻止,正如她幫不了薇瓏。
只是於心不安,想來看看薇瓏,看看這個無辜被人惦記上又被人試圖除掉的女子。
她其實打心底希望薇瓏對她遷怒,相見之後痛罵甚至羞辱她一通。她並沒隱瞞柔嘉。可是,柔嘉對她說:
“那是不可能的。薇瓏要是遷怒於你,豈會等到現在。”
事實證明,柔嘉沒說錯。
相較於上次,薇瓏對安平有了幾分親近,為姐妹兩個備了不少精致可口的點心,茶亦是她們平時喜歡的。
言談之間,不曾有只言片語提及昨日是非,倒是對姐妹兩個大多數時候如何消磨光陰很好奇。
安平也便放下心事,娓娓道:“我喜歡上了看戲,特別喜歡女子在臺上的裝扮,尤其女子的頭飾、錦衣華服,晚間在燈光的映照下,當真是熠熠生輝,悅目至極。柔嘉妹妹則喜歡評書,每晚請說書先生到靜慧園去——請的是同一個,為的是要聽同一個故事的下文。”
薇瓏莞爾,應道:“說起來,看戲這方面,我與你倒是喜好相同,特別愛看那些女子的裝扮,對她們的頭冠、佩飾最感興趣。偶爾瞧著瞧著,就有種失真的感覺,好像是隨著她們離開了人間,到了戲裏。可笑的是,所有心思都用來琢磨佩飾了,戲的內容只知道開端和結局。要是遇到佩飾不出彩的,那就糟了——整場戲我就只會挑毛病,這個不合情理,那個不合民情。”
“對對對!我也是。”安平頻頻點頭。
柔嘉瞧著兩個人談笑風生,心裏高興得緊,也不插話,自顧自地享用可口的糕點。
安平卻是明白,柔嘉前來,肯定與薇瓏有體己話要說,敘談一陣子,便起身對薇瓏道:“園子裏的景致實在是太美,我想去瞧瞧。你要是放心的話,就趕緊陪著柔嘉說說話,也讓她少吃點兒。這一陣子,她小臉兒都圓了,到了春日便要鬧脾氣、不吃飯。”
“姐姐,”柔嘉不以為意,“合著你是來揭我短兒的?”
“薇瓏比我更清楚。”安平展顏一笑,“你們說話,我去賞梅了。”
薇瓏笑著起身,“那我就失禮了。”
“先讓這個貪吃的住了嘴才好。”安平笑著款步出門。
柔嘉挪到薇瓏近前,把安平的來意說了,“我瞧著她那意思,已經心裏有數了。”
“不管是誰吧,有皇上做主就是。”薇瓏只能這麽說。
“嗯,父皇說了,會為我們主持公道。”柔嘉把昨日皇帝的說辭轉述給薇瓏,末了問道,“你家侯爺呢?”
薇瓏笑道:“他出去訪友了。”
柔嘉撇一撇嘴,卻明顯地更放松了,“他是懶得見我們吧?正好,我和安平姐姐也害怕見到他。都合適。”
“你不挑禮就好。”薇瓏莞爾一笑,“他那個人,得到很熟悉的時候話才多一些。”
“我不管那些,對你好就行。”柔嘉開心地笑著,雙手捧住薇瓏的臉,“雖說是清減了一些,可這氣色卻好得很。嗯,我放心了。人嘛,費心費力是一回事,舒心與否是另外一回事——我看出來了。”
薇瓏笑意更盛,“也好啊,日後再不需擔心我受委屈了。”
“這倒是真的。”柔嘉仍是不肯放手,仔細端詳著,“他是真喜歡你,這就好,不然啊,日後我每日都給他小鞋穿。”
薇瓏第一次沒有因為別人詬病唐修衡惱火,正相反,心裏特別溫暖。她擡手將柔嘉的手握住,“我總是特別慶幸,有你這樣一個天之驕女的好友。”
“亂說,我要是出身尋常,與你投緣的話,你還是會與我這般來往的。我都知道。”柔嘉反握了薇瓏的手,想到昨日的陸開林,氣惱地蹙了蹙眉,“說起來,我這天之驕女的出身,在有些人眼裏,都不是形同虛設,他簡直是嫌棄。”
“啊?”薇瓏訝然。
“真的,你都不知道,……”柔嘉跟好友告起陸開林的狀來,把昨日對他的種種不滿和盤托出。
薇瓏大樂,“陸大人這也是為你好吧?”
“是啊,我昨晚歇下之後也想了好久,他是為我好,可他那個不陰不陽的態度就不能改改麽?我對他什麽都不計較,他對我確實什麽都公事公辦,這都哪兒跟哪兒啊,我幾時欠了他?”柔嘉越說越生氣。
薇瓏思忖片刻,心說你可不就是欠了他麽?——這要不是看中了陸開林,誰打她一頓她都認。思忖片刻,故意道:“要不然,你跟皇上仔細說說,請皇上提點他幾句?”
“那怎麽行?”柔嘉立時擺手反對,“會影響他們的君臣情分,而且,陸開林說起來也沒做錯什麽。就因為他語氣不好、態度氣人就告狀,他要是被敲打,心裏不定怎麽想我呢。不好不好。”
“那怎麽辦呢?”薇瓏又試探道,“我也想不出別的法子。他固然是侯爺的至交,我的手就是伸得再長,也難為不到他。”
“唉,不是讓你為難他,你有這份兒心就足夠了。”柔嘉笑道,“跟你說說,心裏痛快些,不然總是打不開這個心結——他憑什麽啊?我又不欠他什麽,都不肯跟我好好兒說話。”
薇瓏心說你欠他的怕是還不少呢。不是這樣的話,就該是他動心而你毫無察覺。先動心的人,總歸是要吃些悶虧甚至苦頭的。她萬般憐惜地抱了抱柔嘉,“不急,往後我們一起想法子,跟他找補這筆賬。”
柔嘉笑起來,“好啊,有你幫我留心著,總能找到整治他的機會。”
“一定可以。”這一世,薇瓏想要父親平安,想要唐家每一個人平安,亦想要柔嘉的姻緣遂心、完滿。有一度,她會懷疑自己太貪心,現在不會了。
美好、完滿,是需要人拼盡全力去爭取的。
唐修衡爭取過,所以有了他們的成親、相互陪伴。
由此有了她的爭取,與唐修衡合力,讓父親平安如常不再是奢望,讓彌補、孝敬太夫人不再是空想。
現在,只要確定陸開林與柔嘉是兩情相悅,她就會為前世今生唯一的摯友爭取美滿的姻緣。
是,兩世為人,她都只有柔嘉一個摯友。
從不遺憾。
之於深宅大院中長大的女子,有一個數年間情分不改的知己,就已是莫大的幸運。
柔嘉是什麽人?是能為了她不顧安危涉足險境的人。——前世不曾意識到這一點,都一直為柔嘉不甘、心酸,何況如今。
同樣的苦,會竭盡所能不再讓你經歷。我的摯友。
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柔嘉與安平離開梅花閣之後,阿魏來見薇瓏,期期艾艾的。
薇瓏側頭瞧著他,“什麽事讓你犯嘀咕了?”
阿魏撓了撓臉,“是唐府的事,不知道該不該跟您說。”
“是這樣啊,那你看著辦吧。”薇瓏氣定神閑地喝茶,“沒事,我也不是很想知道。”
“……”阿魏苦了臉,“是二夫人的事。”
“哦。”
“二夫人診出了喜脈。”
“啊?”薇瓏眼中立時迸射出喜悅的光芒,“這是多大的喜事啊,怎麽才告訴我?”
“小的也是剛知道。”阿魏說話利索起來,“太夫人想等您和侯爺回去之後再說,是因此,小的今日才聽說。”
“太夫人是好意。”薇瓏抿唇微笑,“派人去請侯爺回來,今日下午就回府。”
“是!”
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唐修衡回來之後,才聽薇瓏說了原由,不由笑著跟她起膩,“我們家的小郡主,羨慕得不行了吧?”
“廢話,這還用說?”薇瓏掐他一把,可憐兮兮地道,“人家是不用著急,早晚能有,我呢,是不知何時才能等到我家侯爺想通。這要是幾年都不想通,我可怎麽辦啊?”
“你還小呢,咱們不著急。”
薇瓏繼續可憐兮兮地道:“我不著急,就是有時候特別想你。”
“小騙子。”她現在想他就等於是想要孩子。唐修衡一下一下地啄著她的唇,“你不覺得你有點兒魔怔了麽?”
“沒有。”薇瓏頻頻搖頭,“你才魔怔了。誰會拿兒女這等大事開玩笑。”
“那好。”唐修衡斟酌片刻,“等我真的有所好轉了,我們就要個孩子。不然的話……清歡,之於我,是虧欠你兩世。我受不了。”他始終的心願都是把她捧在掌心呵護,奈何迄今為止無從如願;他始終的困擾都是自己的心疾,若不能緩解且更為嚴重的話……他不能害了她之後,還要累得她照顧他留下的兒女。
“我明白,真的,我都明白。”薇瓏很平靜,“這些我早就想過了,我是覺得,有了孩子之後,會讓我們有更多的歡笑。”她殷切地凝視著他,“唐意航,你想過嗎,孩子是我們真真正正、完完整整擁有的一個小人兒,是我們的,從頭到腳都是屬於我們的。你跟我能不寵愛麽?不可能不寵愛。就算我們高興過了頭,還有兩頭的長輩提點呢。我們會竭盡所能的照顧、保護、扶持兒女,兒女則會渡我們好端端地走完這一生。”
說起這些,她明亮的大眼睛裏閃爍著喜悅的璀璨的光芒,讓人動容。
“可是,”唐修衡緊緊地抱住她,“完完整整屬於我的人,我已經有了。”他吻一吻她額角,“我不貪心。”
“……哦。”薇瓏沈默片刻,“但是,我貪心。我不勉強你,但是,這是我如今最大的心願,你記住,好不好?”
“好。”唐修衡鄭重允諾,“只要我認為可以了,我或許會比你更想要個孩子。”頓了頓,他有意岔開話題、緩解氣氛,“第一胎,你一定要給我生個女兒。”
“……這叫什麽胡攪蠻纏的說辭?”薇瓏推開他,“我還想要兒子呢,這是你能定的?”
唐修衡做出掐指細算的樣子。
薇瓏板了小臉兒,打了他的手一下,“少跟我裝腔作勢。就算你能算出來,也得給我改掉。”她氣呼呼地道,“就不聽你的!”
唐修衡哈哈地笑起來,再度把小妻子擁到懷裏,“清歡,我愛你。”
“……嗯?哦。”薇瓏費了些時間才反應過來,“我也是。”
“給我點兒時間。”唐修衡摩挲著她的面容,“容我緩一緩。”
“不是不讓你緩和,是你總給我潑冷水……”薇瓏勾住他頸部,“往後我們都相互遷就著點兒。”
這一次,唐修衡很有自知之明,“是你在遷就我。”
·
當日,夫妻兩個返回唐府。
薇瓏忙不疊跑去向二夫人道喜,順道聽說了三夫人正在調理身體的消息。
是因此,這日用過晚膳之後,薇瓏刻意落在最後,等人都離去了,與太夫人說起體己話來:“娘,我可是聽說了,您這幾日都在忙著給二弟妹找布料、做針線,還給三弟妹去請了有名的大夫來開方子調理。”
“是啊。”太夫人笑道,“雖說你是長媳,可你年紀還小,她們進門的時間則不短了,眼下有喜的有喜,自己上心的上心,我就想幫襯著
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皇後挑眉,嫵媚的容顏現出淩厲之色, “文弱些就是窩囊廢?程閣老就是文弱書生!有主心骨做什麽?要柔嘉成親之後看別人的臉色麽?”
皇帝險些被她氣得發笑, “你對柔嘉婚事的態度,從頭到尾都在跟我胡攪蠻纏。沒有主心骨意味著什麽?多半會變成墻頭草, 柔嘉若是真嫁了那樣的人, 凡事都要自己拿主意。
“那種日子累不累?而且她會不會被人詬病跋扈驕矜?誰想挖苦她,甚至挖苦你我教女無方,還會先看看她夫君是個什麽德行不成?
“公主與駙馬也是一樣, 要秉承男主外女主內的俗例。
“你像是在給她謀取順心的日子, 其實是在害她。”
皇後氣勢弱了一些, “可是,你給安平選的夏既明就是性情敦厚、謹小慎微, 安平嫁過去之後,夏既明一輩子都會供著她、哄著她。”
皇帝長長地嘆息一聲, 有些煩躁地按了按眉心,“安平那是什麽情形?德妃、端王不出那些讓我反胃的事兒,我會讓她遠嫁?況且, 夏既明在京城的謹慎、敦厚,那叫識時務。他是江浙總督的兒子, 怎麽可能沒城府?”
“反正……”皇後低下頭, 囁嚅道, “我不想柔嘉嫁給文武雙全的太出彩的人。”
她跟自己叫板的時候,皇帝理直氣壯,她一旦真的示弱了, 皇帝就會心生憐惜。他招一招手,“過來。告訴我,你到底在顧忌什麽?”
皇後順從地走到他跟前,低聲道:“陸開林是你特別倚重的人,放到官場,那叫樹大招風。不說別的,唐意航和薇瓏的例子就擺在那兒。小夫妻兩個成親前後,你自己說,出過多少次岔子了?哪一次都是別人要把他們引入是非之中,哪一次出了事,怕都是大風大浪。”
“你說這個……”皇帝思忖片刻才道,“唐意航是真的樹大招風,但那又怎樣?他有城府又有擔當,薇瓏有他護著,絕對出不了事。況且,那個一天到晚生事的,不是已經關起來了麽?”
“那今日呢?今日的事情你怎麽說?萬一刺客得手,薇瓏此時已經粉身碎骨了!”皇後說起這些,臉色都有些發白了,“柔嘉沒心沒肺,膽子也大的出奇,能認為這種見聞、經歷是開了眼界,可我不能這樣樂觀。我害怕女兒日後也會遇到這種事,更怕那陸開林不是唐修衡,不能保障女兒毫發無傷。
“唐意航與薇瓏的日子不安生,是因前者太早功成名就——甚至不用增加別的理由,有些小人就會妒恨他一輩子。而陸開林那種人呢?相較於唐意航,明裏暗裏多少人都更怕他也更恨他——不做虧心事、生平無軟肋的官員有多少?做賊心虛的官員又有多少?想把陸開林除掉的人又有多少?”
她深深地凝視著皇帝,“你信任的人,品行自然是萬裏挑一,可你想過沒有?這份兒信任也會給他帶來禍患。”
帝王的寵信,從來就是雙刃劍:總會有人懷疑,被寵信的人正在經歷史書中很常見的捧殺,總想尋找機會試探帝王的心跡;總會有人妒忌:我能力不比你差,資歷不比你淺,你憑什麽比我早了很多年得到我終其一生都不可得的功名利祿。
“我不要柔嘉過薇瓏那樣的日子,太辛苦了。”皇後語氣透著疲憊,“你去問問平南王,問他每次聽到女兒險些遭人毒手時是什麽滋味。”
“……”她作為母親,於情於理,這些顧忌都說得過去。但是,這些年攜手走來,他太了解她,因而委婉地道,“柔嘉的婚事就讓你這般的瞻前顧後、提心吊膽,等到小五長大之後,你豈不是要操碎一顆心?”
“那是十幾年之後的事情,走一步看一步就好。想撮合柔嘉和她的表哥,私心裏也是想讓娘家的人離我近一些。”她笑容有些淒楚,“這一兩年,皇室太亂了,亂得我害怕。”
“你這個人啊……”皇帝一時間不知道說什麽才好。
她就是這樣的,什麽事情都要被他問急了,才會說出真正的心思。
林林總總給他擺了這麽多事,固然是吐露心聲,卻也是趁機試探。
他握住了她的手,眼神溫柔地凝望她,“要到什麽時候,你才會相信,我會盡我所能,保你們母子三個餘生平順?”
語聲落地,皇後淚盈於睫,“我沒有不相信。我只是覺得,除了小五,隨便你哪個兒子站出來,都能輕而易舉地把我與柔嘉除掉——皇上,我怕他們,怕到了骨子裏。如果柔嘉嫁的人樹大招風,引得他們忌憚……”她搖著頭,“萬一有什麽不好的結果,我受不住,會瘋掉。”
深宮裏的日子,膝下沒有兒子之前,是皇帝護著她、柔嘉陪著她走過來的。她感激皇帝,不敢對他交付全部情意,能抓在手裏的,唯有柔嘉給她帶來的生之愉悅。
“知道了,知道了。”皇帝站起身來,輕輕地撫著她的肩背,安撫無辜的小動物似的,語氣更為柔和,“可凡事都有兩面,你怎麽不反過來想一想?我們已經有了小五,不管怎樣,那三個混賬東西都會打你們母子三個的主意,或是拉攏,或是起歹心。
“這是命,誰都不可改變。
“等到我們老了,精力不濟的時候,就到了柔嘉幫襯幼弟的時候。你讓柔嘉嫁一個沒本事沒手段的人,她怎麽幫?去求薇瓏、唐意航麽?也行,但是你娘家那種門第,會同意麽?
“他們不會。
“他們那個腦子,永遠都是遇到事情做縮頭烏龜且不允許別人幫襯——他們要維持書香門第的矜持、清貴,而風調雨順的時候,只會寫閑詩詬病我詬病忠臣良將——那股子頑固、迂腐、自相矛盾,能把人活活氣死。他們要是有一點兒堪用的地方,我早就把他們調到京城了,哪至於讓你與娘家的人相隔千裏?”
皇後擡眼凝視著他,嘴角翕翕,半晌說不出話。
皇帝繼續跟她講述自己的心思,“柔嘉的婚事,我是想順其自然,再平庸,只要她看中就行;再出色,只要兩個人情投意合,我也會當即成全。她若是無緣得遇有緣人,需得我賜婚,我還是打心底要給她選個方方面面都很出色的年輕人。”
語聲停了停,他無聲地嘆了口氣,“但這些都是我的打算,你若實在是反對,那……你不需管我,能說服柔嘉就好。女兒的姻緣,我依你的。你跟了我,一生能做主的事情很少,我不能凡事都讓你不順心。女兒若因此恨我,我受著。這也是命,我這一生,對得起的人,屈指可數。以前以為你也是這麽想的,就沒跟你細說過,是我之過。”
皇後聽了他這番肺腑之言,眼淚大顆大顆地掉落。
皇帝輕輕擁住她,“你平日常有後悔的時候吧?若夫君不是我,日子就不會這麽苦這麽累。但我從不,日後便是你把我氣得暴病而亡,也不後悔。後悔的只有一點:我怎麽沒早些遇見你?你的真心,我不知何時才能等到,可我的心,這些年都在你這兒。天地為證。”
“皇上……”皇後輕輕的抽泣著,雙臂環住他的身形。很多年了,他從沒對她說過這樣的話,他的喜歡、專寵,都是用行徑表明。
“什麽都依你了,怎麽反倒哭個不停?”皇帝捧起她的臉,幫她拭淚。
皇後深深呼吸,竭力抿出一個笑容,“我明白了。柔嘉的婚事……我們,我們到時和她商量著來吧,她若真的有了意中人,那就順其自然。”他方才的意思她聽懂了:在有情人心裏,怎樣的活法都能甘之如飴。兒女情長,若有能夠得到的機會,為何不讓女兒去擁有?
“真心話?”皇帝凝眸審視著她,“這些年,我都不讓你母族出人頭地,的確是對不住你。”
“真心話,你說的有道理。以前是我的格局太小了,沒換個位置去看待女兒的姻緣。”
所謂的他虧欠她的地方,取決於娘家是不是爭氣,如果真有人才,他絕不會埋沒。他為她承擔的其實很多,沒讓她在後宮受過氣,沒理會過言官彈劾她的母族勸他廢掉她的奏折。
真要說欠,他欠她的只有方才那些表明心意的話。
他不說,她心裏就始終沒個著落,如履薄冰。但又明白,那或許是此生都不該奢望的。
“又在想什麽?”皇帝撫了撫她的鬢角。
皇後把方才的想法照實說了。
皇帝笑道:“那是你傻。”
皇後自嘲道:“是啊,娘家人迂腐、固執、自相矛盾,我能好到哪兒去?”
皇帝輕笑出聲,把她擁在懷裏。
他們就是這樣過來的:她不帶腦子說話的時候,他是真生氣上火;她退一步老老實實訴諸心聲的話,他就會退兩步,換來她理智的斟酌。
可他也明白,兒女的姻緣,不是他們能爭吵或商量出結果的事情,到最終,還是要看局勢,要選擇對柔嘉一生相對於來講是最好的結果。
皇室裏的任何一個人,都沒有自由。他只是希望,柔嘉能夠是個例外,能開開心心地度日。
皇後強調道:“柔嘉的事情,我得觀望著來,跟你商量的時候,你別沒頭沒腦地呵斥我就行。”
“答應你。”皇帝只期盼,幾個成年的兒子再不鬧事,宮裏宮外再無風浪。準確的說,是他希望兒子們不要再招惹程閣老或唐修衡。
兔子急了都會咬人,何況兩頭猛虎?當真把他們惹得暴怒,即便是他,也不能平息事態。
他能左右兩個奇才,卻不能左右民心、將士之心、官員之心。
也許,早立儲君會徹底斷了那三個逆子的糊塗心思?
·
用過晚飯,薇瓏喚唐修衡去小書房。
薇瓏收拾屋子的時候,發現了兩個讓她矚目的物件兒:一支橫笛,一個巴掌大小的小冊子。
“這橫笛,是不是你年少時的藏品?”薇瓏問他。
“嗯。”唐修衡拿起笛子,端詳兩眼就放回錦匣,“阿魏那腦袋奇得很,帶這種東西過來做什麽?”比她還費解的樣子。
薇瓏失笑,又拿起那個小冊子,“這個呢?起初我還以為是一冊書,但裏面的紙張都是空白的。我看到了五本,都是這樣。”她翻開來看了看,“多說也就是一兩年前做成的吧?”
唐修衡笑了,“行軍征戰時備下的——軍中事務繁多,想到什麽需要隨時記上一筆,不然會把很多事拋到九霄雲外。這種小冊子,靜虛齋裏存著半箱,你要是喜歡,都送你。不過,那些都寫了東西。”
“是嗎?”薇瓏把小冊子捧在手裏,很喜歡的樣子,“那半箱我就不要了,橫豎也不懂軍中的事務,這幾本給我用行不行?做得好精致呢。”末一句絕非恭維,她這樣挑剔的人,半晌都沒挑出瑕疵來。
“我跟阿魏一起做的。”唐修衡用指關節她的額頭,“想當初,我也是格外挑剔的人。”
薇瓏莞爾。
“喜歡就拿去,用完了知會阿魏,讓他再去找人給你做一些。”
“不用,足夠了。”薇瓏坐到書案後的太師椅上,“我得好好兒想想,要怎麽用。”
唐修衡一本正經地道:“這可是件大事,你慢慢想,我不打擾你。”
“又變著法子揶揄我。”薇瓏斜睇他一眼,卻是笑意更濃。
唐修衡隔著書案探身過去,捧住她的臉,“我去外面轉轉,回來後沐浴更衣,在床上等你。”
一句話說的薇瓏又笑起來。
唐修衡吻了吻她的唇,轉身出門,到了院外,把阿魏喚到面前。
阿魏見他情形一日好過一日,這幾日都是興高采烈,這會兒上前行禮,眉開眼笑的。
唐修衡問道:“端王留在外面的死士,是不是已經動過手了?”
“……啊?”阿魏裝糊塗,認認真真跟他扯謊,“還沒有啊,要是已經動手,小的不可能不知道。”
唐修衡下巴抽緊,“夫人說的。”
“不可能。”阿魏笑著擺手,心說夫人要是告訴你,會提前知會我的,“真還沒有呢。下午陸大人和柔嘉公主前來,就是跟夫人商量著如何防範。”他要是承認了,侯爺就不免關心那些人犯會否招供,說不定會當即前去錦衣衛幫忙刑訊……剛好一些,今晚還是繼續睡覺比較好。
這混小子,是真以為他病得不輕吧?可就是病得再重,今日只要留意到陸開林和柔嘉公主進出梅花閣的神色,便心裏有數了。唐修衡凝視著他,溫聲道:“你到底哪頭的?”
“是侯爺親自發話,這幾日外院的事交給二爺、三爺,其餘的事交給夫人。”阿魏對他一笑,“這會兒,小的自然是夫人的人。”
唐修衡唇角緩緩上揚,“隨你就是。”
阿魏眉飛色舞起來。
“幾時能有個大人的樣子?”唐修衡沒轍地看著他,“不管那件事有沒有發生,你記住一點:陸大人若是缺少刑訊的手段,你代我去幫幫他,我要盡快知道所有殘渣餘孽的底細,趕盡殺絕。”
“是,小的記下了。”阿魏擡眼望天,“不早了,侯爺快去歇息才是。”
“嗯。”唐修衡很少見地聽從他的建議,之後卻來了一句,“養足精神再拾掇你。”語畢,閑閑轉身,踱步進門。
阿魏一點兒害怕的樣子都沒有,心說現在我可不比以前了,有夫人護著。不經常接觸不知道,只這幾日他就發現,夫人待下人出奇的寬容,起碼是很能體諒他的為難之處,大事小情的,都先讓他別擔心,說萬一出岔子,有她頂著。
最重要的是,夫人治得了侯爺,既能治侯爺的脾氣,又能治侯爺的失眠。長遠來看,他對夫人唯命是從,對侯爺也只有好處。
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翌日一早,柔嘉派宮女來傳話:下午與安平一道前來,問薇瓏得不得空。
薇瓏自是滿口應允。隨後,隨唐修衡到梅花閣外漫步。
如他所說過的,附近有兩塊地皮不錯。
他沒奢望薇瓏也能與自己一樣喜歡冬日真實的景象:宮門或府邸之內,一年四季都要想盡法子尋找鮮活的花草樹木裝飾,美則美矣,卻無冬日該有的氛圍。
薇瓏很少在冬日出門,一則冬日裏在她以前的認知之中,是該貓在家裏取暖,便不願出門走動,偶爾出去串門,經過的也只是京城尋常的街道,除了暗沈、寒冷,她看不到別的;二則是冬日裏不是能夠修繕園林的時節,人們最多是將室內的陳設搬來搬去地重新布置,很少有人會讓她在這種時候相看宅子地皮——當然,有人請她也不肯去。
有唐修衡陪伴,便不同了。
她願意追隨他到任何地方,哪怕是人間煉獄,亦不會有絲毫猶豫。
看到天地間真實的冬日景象,她想到的是他征戰時與將士們在嚴冬經歷的風的冷酷、雪的無情、對飲一杯烈酒的溫暖。
亦想到了重生的第一個冬日,他在風雪之中趕到平南王府,觀望、試探、相認。那段日子,不好過。如今想來,唯有滿心暖意。
她望著遠處不曾融化的積雪,望著空曠高遠的天空,望著在風中搖曳的荒草荊棘、默然靜立的枯樹,兀自微笑,末了轉身,將手交到他掌中。
不經寒徹骨,哪得梅花香。
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午間用飯時,薇瓏說了柔嘉、安平前來的事。
唐修衡對這件事是有些情緒的,“怎麽什麽人都往家裏帶?”他不是女子,對安平能做到的只是不遷怒,再多一點點,他都不情願。
薇瓏四兩撥千斤,“是啊,得空我問問柔嘉。往後你幫我編個理由,就是只能見一個人、再多一個就見不了的理由。”
唐修衡抿了抿唇,“下不為例。”
薇瓏得逞的笑了,“好。”
唐修衡沒轍地拍打她額頭兩下,“下午我去笑山那兒一趟。”
“好啊。讓阿魏隨你去。”
“……”從合夥對他下迷藥那次之後,倆小混帳似乎就成了相互信任、最為牢靠的主仆關系,“他得留在這兒,幫我安排好,避免外人禍害你。你要是少一根頭發,我就讓他去給小刀做賬房先生。——記得告訴他。”從昨晚就看出來了,他的話,對阿魏沒什麽威懾力了。
薇瓏實在繃不住,開心地笑起來。
唐修衡繼續喝湯,面色不佳。
這一刻,看他鬧情緒的樣子,薇瓏打心底覺得有趣,故意逗他,“真生氣了?”
“嗯。你得哄哄我。”
薇瓏已經吃飽了,喝了口茶,轉到他身側,展臂摟住他,“行啊。你說。”
唐修衡又喝了兩口湯,放下銀勺,用帕子掩了掩唇角,之後慢條斯理地喝茶。
薇瓏笑著摟住他的脖子,親了親他的臉,“好過點兒沒有?”
唐修衡唇角微揚,“好多了。看在大白天的份兒上,就不難為你了。”
“侯爺這話說的可就沒良心了。”薇瓏咬了咬他的耳垂,“如今我是盼著你不分時候的難為我,可你不肯啊。”
“說的跟真的似的,”唐修衡忍俊不禁。這幾日,她哪一晚都是老老實實的,“我怎麽不記得你淘氣過?”
“這不是怕你一個不高興,把我扔到梅花林裏喝冷風麽?”
唐修衡逸出清朗的笑聲,轉手掐了掐她的小細腰,“等我緩過神來再補償你。”
“我等著。”薇瓏有恃無恐,笑盈盈地摸了摸他下顎,“並且,在盼著。”
唐修衡朗聲笑起來。
“走。”薇瓏拉著他起身,“妾身服侍侯爺洗漱、寬衣——哦不對,是更衣。”
唐修衡笑著把她揉到懷裏,親了又親。
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下午,柔嘉與安平一起來到梅花閣。
安平預感到昨日刺殺一事的元兇是梁湛,心裏因此晦暗到一塌糊塗,昨晚一直在想:讓他死吧,讓他快些死吧。
兒女情長這方面,得不到女子的心,便要下毒手殺掉麽?
朝堂爭鬥這方面,鬥不過一個男子,便要去戳他軟肋動他的發妻麽?
——失望、悲慟、心寒之後,反觀梁湛種種行徑,她看得前所未有的清晰,也就前所未有的齒冷。
只是,看得再明白,她也不能阻止,正如她幫不了薇瓏。
只是於心不安,想來看看薇瓏,看看這個無辜被人惦記上又被人試圖除掉的女子。
她其實打心底希望薇瓏對她遷怒,相見之後痛罵甚至羞辱她一通。她並沒隱瞞柔嘉。可是,柔嘉對她說:
“那是不可能的。薇瓏要是遷怒於你,豈會等到現在。”
事實證明,柔嘉沒說錯。
相較於上次,薇瓏對安平有了幾分親近,為姐妹兩個備了不少精致可口的點心,茶亦是她們平時喜歡的。
言談之間,不曾有只言片語提及昨日是非,倒是對姐妹兩個大多數時候如何消磨光陰很好奇。
安平也便放下心事,娓娓道:“我喜歡上了看戲,特別喜歡女子在臺上的裝扮,尤其女子的頭飾、錦衣華服,晚間在燈光的映照下,當真是熠熠生輝,悅目至極。柔嘉妹妹則喜歡評書,每晚請說書先生到靜慧園去——請的是同一個,為的是要聽同一個故事的下文。”
薇瓏莞爾,應道:“說起來,看戲這方面,我與你倒是喜好相同,特別愛看那些女子的裝扮,對她們的頭冠、佩飾最感興趣。偶爾瞧著瞧著,就有種失真的感覺,好像是隨著她們離開了人間,到了戲裏。可笑的是,所有心思都用來琢磨佩飾了,戲的內容只知道開端和結局。要是遇到佩飾不出彩的,那就糟了——整場戲我就只會挑毛病,這個不合情理,那個不合民情。”
“對對對!我也是。”安平頻頻點頭。
柔嘉瞧著兩個人談笑風生,心裏高興得緊,也不插話,自顧自地享用可口的糕點。
安平卻是明白,柔嘉前來,肯定與薇瓏有體己話要說,敘談一陣子,便起身對薇瓏道:“園子裏的景致實在是太美,我想去瞧瞧。你要是放心的話,就趕緊陪著柔嘉說說話,也讓她少吃點兒。這一陣子,她小臉兒都圓了,到了春日便要鬧脾氣、不吃飯。”
“姐姐,”柔嘉不以為意,“合著你是來揭我短兒的?”
“薇瓏比我更清楚。”安平展顏一笑,“你們說話,我去賞梅了。”
薇瓏笑著起身,“那我就失禮了。”
“先讓這個貪吃的住了嘴才好。”安平笑著款步出門。
柔嘉挪到薇瓏近前,把安平的來意說了,“我瞧著她那意思,已經心裏有數了。”
“不管是誰吧,有皇上做主就是。”薇瓏只能這麽說。
“嗯,父皇說了,會為我們主持公道。”柔嘉把昨日皇帝的說辭轉述給薇瓏,末了問道,“你家侯爺呢?”
薇瓏笑道:“他出去訪友了。”
柔嘉撇一撇嘴,卻明顯地更放松了,“他是懶得見我們吧?正好,我和安平姐姐也害怕見到他。都合適。”
“你不挑禮就好。”薇瓏莞爾一笑,“他那個人,得到很熟悉的時候話才多一些。”
“我不管那些,對你好就行。”柔嘉開心地笑著,雙手捧住薇瓏的臉,“雖說是清減了一些,可這氣色卻好得很。嗯,我放心了。人嘛,費心費力是一回事,舒心與否是另外一回事——我看出來了。”
薇瓏笑意更盛,“也好啊,日後再不需擔心我受委屈了。”
“這倒是真的。”柔嘉仍是不肯放手,仔細端詳著,“他是真喜歡你,這就好,不然啊,日後我每日都給他小鞋穿。”
薇瓏第一次沒有因為別人詬病唐修衡惱火,正相反,心裏特別溫暖。她擡手將柔嘉的手握住,“我總是特別慶幸,有你這樣一個天之驕女的好友。”
“亂說,我要是出身尋常,與你投緣的話,你還是會與我這般來往的。我都知道。”柔嘉反握了薇瓏的手,想到昨日的陸開林,氣惱地蹙了蹙眉,“說起來,我這天之驕女的出身,在有些人眼裏,都不是形同虛設,他簡直是嫌棄。”
“啊?”薇瓏訝然。
“真的,你都不知道,……”柔嘉跟好友告起陸開林的狀來,把昨日對他的種種不滿和盤托出。
薇瓏大樂,“陸大人這也是為你好吧?”
“是啊,我昨晚歇下之後也想了好久,他是為我好,可他那個不陰不陽的態度就不能改改麽?我對他什麽都不計較,他對我確實什麽都公事公辦,這都哪兒跟哪兒啊,我幾時欠了他?”柔嘉越說越生氣。
薇瓏思忖片刻,心說你可不就是欠了他麽?——這要不是看中了陸開林,誰打她一頓她都認。思忖片刻,故意道:“要不然,你跟皇上仔細說說,請皇上提點他幾句?”
“那怎麽行?”柔嘉立時擺手反對,“會影響他們的君臣情分,而且,陸開林說起來也沒做錯什麽。就因為他語氣不好、態度氣人就告狀,他要是被敲打,心裏不定怎麽想我呢。不好不好。”
“那怎麽辦呢?”薇瓏又試探道,“我也想不出別的法子。他固然是侯爺的至交,我的手就是伸得再長,也難為不到他。”
“唉,不是讓你為難他,你有這份兒心就足夠了。”柔嘉笑道,“跟你說說,心裏痛快些,不然總是打不開這個心結——他憑什麽啊?我又不欠他什麽,都不肯跟我好好兒說話。”
薇瓏心說你欠他的怕是還不少呢。不是這樣的話,就該是他動心而你毫無察覺。先動心的人,總歸是要吃些悶虧甚至苦頭的。她萬般憐惜地抱了抱柔嘉,“不急,往後我們一起想法子,跟他找補這筆賬。”
柔嘉笑起來,“好啊,有你幫我留心著,總能找到整治他的機會。”
“一定可以。”這一世,薇瓏想要父親平安,想要唐家每一個人平安,亦想要柔嘉的姻緣遂心、完滿。有一度,她會懷疑自己太貪心,現在不會了。
美好、完滿,是需要人拼盡全力去爭取的。
唐修衡爭取過,所以有了他們的成親、相互陪伴。
由此有了她的爭取,與唐修衡合力,讓父親平安如常不再是奢望,讓彌補、孝敬太夫人不再是空想。
現在,只要確定陸開林與柔嘉是兩情相悅,她就會為前世今生唯一的摯友爭取美滿的姻緣。
是,兩世為人,她都只有柔嘉一個摯友。
從不遺憾。
之於深宅大院中長大的女子,有一個數年間情分不改的知己,就已是莫大的幸運。
柔嘉是什麽人?是能為了她不顧安危涉足險境的人。——前世不曾意識到這一點,都一直為柔嘉不甘、心酸,何況如今。
同樣的苦,會竭盡所能不再讓你經歷。我的摯友。
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柔嘉與安平離開梅花閣之後,阿魏來見薇瓏,期期艾艾的。
薇瓏側頭瞧著他,“什麽事讓你犯嘀咕了?”
阿魏撓了撓臉,“是唐府的事,不知道該不該跟您說。”
“是這樣啊,那你看著辦吧。”薇瓏氣定神閑地喝茶,“沒事,我也不是很想知道。”
“……”阿魏苦了臉,“是二夫人的事。”
“哦。”
“二夫人診出了喜脈。”
“啊?”薇瓏眼中立時迸射出喜悅的光芒,“這是多大的喜事啊,怎麽才告訴我?”
“小的也是剛知道。”阿魏說話利索起來,“太夫人想等您和侯爺回去之後再說,是因此,小的今日才聽說。”
“太夫人是好意。”薇瓏抿唇微笑,“派人去請侯爺回來,今日下午就回府。”
“是!”
·
唐修衡回來之後,才聽薇瓏說了原由,不由笑著跟她起膩,“我們家的小郡主,羨慕得不行了吧?”
“廢話,這還用說?”薇瓏掐他一把,可憐兮兮地道,“人家是不用著急,早晚能有,我呢,是不知何時才能等到我家侯爺想通。這要是幾年都不想通,我可怎麽辦啊?”
“你還小呢,咱們不著急。”
薇瓏繼續可憐兮兮地道:“我不著急,就是有時候特別想你。”
“小騙子。”她現在想他就等於是想要孩子。唐修衡一下一下地啄著她的唇,“你不覺得你有點兒魔怔了麽?”
“沒有。”薇瓏頻頻搖頭,“你才魔怔了。誰會拿兒女這等大事開玩笑。”
“那好。”唐修衡斟酌片刻,“等我真的有所好轉了,我們就要個孩子。不然的話……清歡,之於我,是虧欠你兩世。我受不了。”他始終的心願都是把她捧在掌心呵護,奈何迄今為止無從如願;他始終的困擾都是自己的心疾,若不能緩解且更為嚴重的話……他不能害了她之後,還要累得她照顧他留下的兒女。
“我明白,真的,我都明白。”薇瓏很平靜,“這些我早就想過了,我是覺得,有了孩子之後,會讓我們有更多的歡笑。”她殷切地凝視著他,“唐意航,你想過嗎,孩子是我們真真正正、完完整整擁有的一個小人兒,是我們的,從頭到腳都是屬於我們的。你跟我能不寵愛麽?不可能不寵愛。就算我們高興過了頭,還有兩頭的長輩提點呢。我們會竭盡所能的照顧、保護、扶持兒女,兒女則會渡我們好端端地走完這一生。”
說起這些,她明亮的大眼睛裏閃爍著喜悅的璀璨的光芒,讓人動容。
“可是,”唐修衡緊緊地抱住她,“完完整整屬於我的人,我已經有了。”他吻一吻她額角,“我不貪心。”
“……哦。”薇瓏沈默片刻,“但是,我貪心。我不勉強你,但是,這是我如今最大的心願,你記住,好不好?”
“好。”唐修衡鄭重允諾,“只要我認為可以了,我或許會比你更想要個孩子。”頓了頓,他有意岔開話題、緩解氣氛,“第一胎,你一定要給我生個女兒。”
“……這叫什麽胡攪蠻纏的說辭?”薇瓏推開他,“我還想要兒子呢,這是你能定的?”
唐修衡做出掐指細算的樣子。
薇瓏板了小臉兒,打了他的手一下,“少跟我裝腔作勢。就算你能算出來,也得給我改掉。”她氣呼呼地道,“就不聽你的!”
唐修衡哈哈地笑起來,再度把小妻子擁到懷裏,“清歡,我愛你。”
“……嗯?哦。”薇瓏費了些時間才反應過來,“我也是。”
“給我點兒時間。”唐修衡摩挲著她的面容,“容我緩一緩。”
“不是不讓你緩和,是你總給我潑冷水……”薇瓏勾住他頸部,“往後我們都相互遷就著點兒。”
這一次,唐修衡很有自知之明,“是你在遷就我。”
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當日,夫妻兩個返回唐府。
薇瓏忙不疊跑去向二夫人道喜,順道聽說了三夫人正在調理身體的消息。
是因此,這日用過晚膳之後,薇瓏刻意落在最後,等人都離去了,與太夫人說起體己話來:“娘,我可是聽說了,您這幾日都在忙著給二弟妹找布料、做針線,還給三弟妹去請了有名的大夫來開方子調理。”
“是啊。”太夫人笑道,“雖說你是長媳,可你年紀還小,她們進門的時間則不短了,眼下有喜的有喜,自己上心的上心,我就想幫襯著
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